蜂胶的英文是“propolis”，古时候的意思是“城市门户的守卫者”，也说明了蜂胶对蜜蜂家园的重要性。那么蜜蜂怎样使用蜂胶来保卫家园呢?
1、构筑蜂巢
野生的蜜蜂在树洞、山洞、石缝等地筑巢，人工伺养的蜜蜂在蜂箱里筑巢。无论是哪种，都需要蜂胶作为粘合剂，将巢脾各部分结合起来形成蜂巢。当天长日久、日晒雨淋、外物攻击，蜂巢发生破损时，蜜蜂还用蜂胶来修补缝隙和孔洞，保持蜂巢的完好如初。
2、涂抹蜂巢进行消毒
蜂巢内高温高湿，细菌极易生长，但是蜜蜂却很少生病，原因就是小蜜蜂定期在巢壁内涂抹了蜂胶。蜂胶能抑制多种细菌和病毒的生长，具有广谱抗生素的作用。研究者发现，被频繁刮走蜂胶的蜂群，患病率大大提高。
3、保障蜜蜂幼虫存活和发育
在蜂王产卵前，工蜂会把产房清扫干净，并在内壁涂抹一层蜂胶，形成无菌环境，保护蜂王顺利产卵。无菌的环境也为刚出生的蜂宝宝创造了有利条件，增加了幼虫的存活率，并帮助它们健康成长。
4、封存食物，防止腐败变质
当王台储满王浆，巢房存满蜂蜜、花粉及其它蜂粮时，蜜蜂会利用蜂胶的杀菌性和蜂蜡的密封性，将蜂胶和蜂蜡混合，覆盖在王台和巢房上，形成密封盖，避免食物污染和变质。
5、封存天敌尸体
当天敌闯进蜂巢抢夺甘甜的蜂蜜时，往往会被英勇的蜜蜂群起攻之、蛰死在蜂巢里。体型瘦小的蜜蜂常常无法将巨大的天敌尸体搬出蜂巢，他们就用蜂胶覆盖尸体。这样，尸体不会腐烂，也不会污染蜂巢。古埃及人很早就认识到蜂胶这方面的特性，并把蜂胶作为制作木乃伊的材料之一。
蜂胶在蜜蜂建造家园、促进种族健康繁衍方面功不可没，是蜜蜂实实在在的健康保护神。正是有了蜂胶的存在，才使蜜蜂种族经历千万年残酷的自然变迁，依然活跃在万物之中。
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