蜜源植物指所有气味芳香或能制造花蜜以吸引蜜蜂之显花植物。此1名称最经常使用来指白花菜科(Capparaceae)中的两种植物︰黄色蜜源植物(Cleome lutea)和山地蜜源植物(C. serrulata)，後者又名臭丁香，以平常栽培於养蜂场旁。某些乔木(如椴树)因具特别芳香的花，而使蜜蜂将巢筑於其中(以便就近取蜜)，故常被称为蜜源树。
种类 根据泌蜜量的高低，分为主要蜜源植物和辅助蜜源植物。①主要蜜源植物。数量多、散布广、花期长、分泌花蜜量多、蜜蜂爱采、能生产商品蜜的植物。主要包括：食粮作物中的荞麦;油料作物中的油菜、向日葵、红花、芝麻、芝麻菜;纤维作物中的棉花;豆科牧草和绿肥中的紫花苜蓿、草木樨、紫云英、苕子;果树中的柑桔 、枣 、荔枝 、龙眼、枇杷;树木中的刺槐、椴树、蓝果树、桉树和荆条、野坝子等灌木;野草中的香薷、老瓜头、水苏，和香料植物中的薰衣草、麝香草等，是蜂群周期性转地饲养的主要蜜源。②辅助蜜源植物。种类较多、能分泌少许花蜜和产生少许花粉的植物，如桃、梨、苹果、山查等各种果树，和瓜类、蔬菜、林木、花卉等。在主要蜜源植物开花期不相衔接时，可用以调解食料供应，特别是在主要蜜源植物流蜜期到来前可用以培养出大量青壮年蜂 ， 为充分发挥主要流蜜期的优势，提高蜜蜂产品的产量和质量创造条件。
蜜源植物的蜜腺 分泌甜汁的器官。其细胞体小而密集，无液泡。根据蜜腺在植物体上的部位分为花内蜜腺和花外蜜腺两种。大多数显花植物的蜜腺位于花内。花外蜜腺在花之外的器官上。蜜腺形状因植物而异，如椴树、棉花、甘蓝为乳头状;向日葵和蒲公英为环状;油菜为粒状。其中以乳头状蜜腺泌蜜较多，蜜腺的色彩较深，易为蜜蜂或其他授粉昆虫注视。
影响花蜜分泌的主要因素 花蜜的分泌既取决于植物的遗传性、营养水同等内在因素，也受外界条件的影响。充足的阳光能提高植物光合作用的效力，有益于花蜜的分泌。多数植物泌蜜的最适温度为16～25℃。植物泌蜜对湿度的要求因蜜腺类型而异，1般以相对湿度60%～80%为最宜。另外，土壤条件、花的位置、降水量、风速和风向和大小年现象等也影响花蜜的分泌。
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