对于蜜蜂病虫害而言，种类性质差别很大的疾病常常能引起类似的症状，例如细菌病、原生动物、花粉蜜以及农药中毒都能引起蜜蜂腹部胀大、不能正常飞翔、爬行、下痢、震颤等。因此针对眼睛观察到蜜蜂出现上述症状很难做出准确的判断。因此，必须采取多种检测手段，结合肉眼的观察。
蜜蜂是群体性生活的社会性昆虫，由于蜂群的特殊性质，几万只蜜蜂以群体的行驶共同居住在蜂箱的狭小空间内，蜂箱内常年要保持35℃的恒定温度，还要维持一定的湿度，这样的环境有利于病原体的发生、繁殖和侵害，因此，可以说蜂箱为病害的发生创造了有利的条件。
蜂群中若是有一只蜜蜂感染病毒，其他蜜蜂很难避免不与病蜂接触，通过垂直传播和水平传播使得蜂群内和临近蜂群的蜜蜂很容易被感染。
由于蜜蜂要外出采集花蜜、花粉、蜂胶和水。任何染病的蜜蜂只要外出活动就可能使得在其飞翔范围内其他健康的蜂群染病。
对于蜜蜂而言，病虫害的发生不仅降低了蜜蜂的采集能力，还降低了免疫能力。蜜蜂不像脊椎动物一样具有获得性免疫，其中的免疫就是先天性免疫，而且由于工蜂本身寿命就短，不能繁殖后代，因此，个体所产生的免疫能力不能遗传，免疫力一旦收到破坏，很容易感染其他疾病。
例如蜜蜂被螨刺吸后，会留下伤口，蜂螨就会分泌物质使伤口不愈合，同时抑制蜜蜂自身免疫反应，为其他病毒在蜜蜂体内增长，此外病毒也会在蜂螨内大量的繁殖，这样蜂群中一旦有蜂螨，蜂螨就会和其他病毒共同作用，对蜜蜂进行侵染，其他病毒也会共同协作，一起侵染蜂群。
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