炎热的夏季给蜂群生活和生存构成了严重的威胁。蜜蜂属变温昆虫，但蜂群能随不同的发育时期，做相应的调整，以维持巢内必需的温度和湿度。断子期，巢温会随外界气温而变动，一般保持在14 C～32℃。育虫期，蜂巢中心的温度稳定地保持在32℃～35℃，强群则保持在34℃～35℃。
倘若巢内温度上升到36℃以上，蜂群就要振翅扇风降温，以适应蜂群生理上的需要。炎夏高温期间，气温往往上升到38℃以上，尤其是那些无遮盖的露天蜂场，在太阳暴晒下，往往气温高达40℃以上。大批蜜蜂投入采水降温工作，不断地振翅扇风，日夜不停地发出嗡嗡声。有资料表明，蜜蜂振翅扇风所消耗的能量，与空中飞翔所消耗的能量大体相等。
这就是说，日夜不断地扇风，相当于日夜在飞翔，可见其体力消耗之大了。水是蜜蜂所不可缺少的物质，饲喂幼蜂需要水，没有水幼虫会干瘪;溶解高浓度的蜂粮需要水，没有水无法溶解;巢内闷热干燥的环境需要水，没有水不能增加湿度。
1个10框足蜂的蜂群生产期每天需水300毫升左右，尤其在幼虫多和炎热高温时，每天需水500毫升以上。虽然花蜜中含有水分，但远远不能满足蜂群的需求。由于高温干燥，使巢内严重失水，这就需要大批蜜蜂去采水。以1只工蜂每天采水50次，每次0.025毫升计算，如果一群蜂每天消耗500毫升水，就要有400只工蜂整天去采水。
因此，蜂群很大一部分的消耗是花在振翅扇风和采水上，势必会影响蜂群的繁殖和生产。此外，蜜蜂的寿命是由遗传、营养、劳损和健康等因素决定的。蜜蜂过度劳累，寿命就会缩短。
据《美国蜜蜂杂志》报道，夏季出房的工蜂只能存活25～40天，平均存活32.5天，而冬季出房的工蜂平均可以存活154天，相差近4倍。冬季出房蜜蜂之所以寿命长，主要原因是体力消耗少;夏季出房的蜜蜂寿命短，主要是处在高温下，整天忙于采水和扇风.劳累程度高导致寿命缩短。
夏季另一个对蜂群不利的因素是敌害多，如胡蜂、蟾蜍、蚂蚁、蜘蛛、蜻蜓、巢虫等，尤其是胡蜂、蟾蜍的危害大，蜜蜂损失多。
上述多种因素，导致了炎夏蜂群群势的快速下降。加上巢内闷热，夜间大批蜜蜂爬到巢外箱壁上“乘凉”，进一步削弱了群势，导致哺育蜂不足，不但蜂王浆产量大幅度下降，而且蜂王产卵也大大减少。这样就出现蜜蜂死得多，生得少，生死比例失调，新老蜂交替脱节，群势不断下降，导致了蜂群夏衰。
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