熊蜂是蜜蜂总科熊蜂属多食性的社会性昆虫，为多种植物特别是豆科、茄科植物的重要授粉者，自然分布区域遍及除了南极和大洋洲以外的整个大陆，我国的熊蜂不少于150种，分布极广，其中尤以东北地区和新疆分布种类丰富。
熊蜂(BumbleBee)俗名丸花蜂，属膜翅目(Hymenoptera)、蜜蜂总科(Apoidea)、蜜蜂科(Apidae)、蜜蜂亚科(Apinae)、熊蜂属(Bombus)，该属昆虫通称熊蜂。
一、形态特征
熊蜂体粗壮，多呈黑色，体表密被黑色、黄色或白色、橘红色等各色相间的长软毛，体色鲜艳，口器发达，胸部密被长而整齐的毛。雌性蜂后足胫节宽，表面光滑，端部周围被长毛，形成花粉筐，后足基跗节宽而扁，内表面具整齐排列的毛刷。雄性外生殖器强几丁质化，生殖节及生殖刺突均呈暗褐色。雌性蜂腹部第4与第5腹板之间有蜡腺，其分泌的蜡是熊蜂筑巢的重要材料。
二、地理分布
熊蜂喜欢寒冷、视野开阔、花朵丰富的栖息生境，分布区域遍布除南极、大洋洲和非洲部分地区外的整个大陆，集中分布于北半球的温带和亚寒带，适宜于寒冷、湿润的气候。在我国分布范围极广，仅个别地方没有发现，分布分为4个亚区，即日本一中国一喜马拉雅山亚区、西藏高原亚区、哈萨克斯坦一蒙古亚区、西伯利亚亚区。
三、生活习性
1、筑巢：熊蜂的筑巢习性因品种不同而不同，分布在温带的熊蜂大部分喜欢在地下筑巢，也有一部分熊蜂喜欢在地表筑巢，极个别的蜂种则喜欢在比较高的上空如一些废弃的鸟窝里筑巢。
2、蜂群：熊蜂已分化为蜂王、雄蜂和工蜂三型蜂，大多数种类一年一代，蜂王主要是负责产卵，工蜂负责采集食物、筑巢、饲喂幼虫、清理卫生，雄蜂主要是交配繁衍后代。
3、采集：熊蜂个体大、采集力强，飞行距离在5千米以上，对蜜粉源的利用比其它蜂更高效，在蜜蜂不出巢的阴冷天气照常可以出巢采集授粉，但群体内信息交流系统不及蜜蜂发达。
四、物种分类
1、小峰熊蜂：小峰熊蜂的群势大、抗逆性强、易于饲养、传粉性能优良，有重要的开发利用价值，可用于温室瓜果的授粉，也可为桃、杏等水果授粉，我国主要分布于长江以北。
2、密林熊蜂：密林熊蜂喙较长、抗逆性强、群势强大、易于饲养、传粉性能优良，可利用植物范围较广，采访植物包括紫苜蓿、向日葵、山桃、杏、毛樱桃等，在我国分布广。
3、红光熊蜂：红光熊蜂是我国主要研究和应用的熊蜂蜂种之一，可在人工巢箱中繁育，非常适合于蔬菜传粉，采访植物有山桃、毛樱桃、荆条、紫椴、榆叶梅、向日葵、胡枝子等。
4、明亮熊蜂：明亮熊蜂是我国主要研究和应用的熊蜂蜂种之一，多在海拔800～1200米小溪边、山坡草地和森林边缘地带筑巢，通过人工繁育可一年多代，主要用于对温室中番茄授粉。
5、火红熊蜂：火红熊蜂是一种理想的植物授粉者，在我国分布非常广泛，适应性强、活动周期长，采访植物种类多达15科49种，如高山杜鹃、云木香等，目前多为野生，未开发利用。
拓展阅读：
熊蜂的用途，怎样养殖熊蜂?
熊蜂是温室授粉最理想的昆虫，尤其为温室内蜜蜂不爱采集的具有特殊气味的番茄授粉，效果更加显著，增产幅度高达30%以上。用熊蜂给温室蔬菜授粉，不但可以提高产量，而且可以改善果菜品质，养活畸形果菜的比率，解决运用化学授粉所带来的激素污染等问题。
熊蜂的一般饲养技术：熊蜂的人工饲养大都在室内进行，通过给熊蜂提供人工熊蜂巢穴—熊蜂蜂箱和人工饲料—花蜜、花粉和水等，使熊蜂在人工条件下进行繁殖。
熊蜂饲养室：野生熊蜂通常穴居于干燥、安静，避光性较好的场所。熊蜂的性情较温驯，但对周围的响动情况反映敏锐，并易受惊吓。所以，要求饲养熊蜂的房舍要建造在地势高燥，并且远离交通要道的僻静处;
室内要通风良好，但要避光，能保持黑暗;饲养室要能防鼠，饲养架要能防振动;饲养室要装配控制精度较高的自动控温控湿设备，用于调节室内的温度和湿度。饲养室的温度一般应控制在25-30℃，湿度控制在50%左右。
熊蜂饲养管理：春季熊蜂开始繁殖时，先在饲养箱的巢箱内底部铺放1张大小与箱内宽和长相仿的衬纸，然后在箱中放适量的消毒过的棉花供熊蜂作巢时保温。
衬纸的用处是吸熊蜂的粪便和便利于清理箱内卫生。接着把经催醒的休眠熊蜂王移入饲养箱内，并在箱内安放1个2槽的饲喂器，其中1个槽装稀糖浆或稀蜂蜜，另1个槽装花粉喂饲，给熊蜂王提供充足的饲料诱导蜂王筑巢产卵繁殖。
熊蜂的饲料以花粉和蜂蜜为主。花粉饲料饲喂时，通常要将花粉制成花粉团喂给。花粉团应采用新鲜花粉，研碎后加入稀蜜水(按重量比，蜜与水的比例为1.4∶1)揉成小团制成。
制作的花粉团其干湿度要适当，使之既不太硬又不过软。蜂蜜饲料饲喂时，采用成熟的新蜂蜜按重量比1.4∶1(蜜∶水)的比例稀释，糖浆供给。
在熊蜂的饲养过程中，饲养人员工作时要注意以下事项：
①根据蜂王产卵和蜂群发展适当饲喂，并做好蜂群发展情况记录。如发现拖卵或幼虫巢室长时间不封盖等异常现象，应及时处理。
②每天喂饲时顺便观察蜂群剩食和粪便的情况。由于每天都是定时定量投喂，所以从剩食的量可以初步判断熊蜂的食欲和饲料的品质。而熊蜂粪便的形状和颜色则可判断健康状况。正常的熊蜂粪便呈淡黄色并伴有水分，如粪便发暗或多日不排便，是患病的症状，应及时治疗。
③注意时察看蜂群的群势，一般蜂群发展的虫口达80只时就可提供授粉。
④饲养过程中要保持饲养室安静和避免振动，开箱操作要轻，避免惊动蜂群。
⑤每天定时记录室内温度和湿度情况，确保室内的温湿度准确控制在所需控制范围。
⑥做好饲养室的清洁卫生工作，定期清理饲养箱和用高压锅消毒饲喂器，并每天更换饲喂器。每年应对饲养箱进行消毒灭菌，并除去污物。
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