西方蜜蜂是人工养殖最普遍的蜂种，俗称西蜂、洋蜂等，起源于欧洲、非洲、中东等地，后由欧洲移民和商业交往引入世界各地，在短短3个世纪的时间里西方蜜蜂被引入了所有可居住的大陆上，有些西方蜜蜂甚至发展出了独具特色的生态型。,
一、蜂种论述
西方蜜蜂是人工养殖最普遍的蜂种，在生物学分类上属于动物界、节肢动物门、昆虫纲、膜翅目、蜜蜂科、蜜蜂属昆虫，俗称西蜂、洋蜂等，起源于欧洲、非洲、中东等地，后由欧洲移民和商业交往引入世界各地，常见的有意大利蜜蜂、卡尼鄂拉蜂、欧洲黑蜂等。
二、形态特征
西方蜜蜂是亚种数量最庞大的蜜蜂之一，工蜂体长12～14毫米、第6腹节背板上无绒毛带、后翅中脉不分叉、唇基一色；雄蜂体粗壮，体色多呈黑色；蜂王体型大，体长比工蜂长1/3，体色因蜂种不同而不同，例如意大利蜜蜂有黄色、浅黄色等，欧洲黑蜂多呈纯黑色或棕黑色。
三、社会结构
1、蜂王：蜂王是蜂群的繁殖者，一个蜂群一般有且只有一只蜂王，主要作用是产卵并能分泌蜂王信息素来维持蜂群秩序。
2、雄蜂：雄蜂是蜂群的交配者，一个蜂群有数百至上千只蜂王，主要作用是与新出房的蜂王交尾且交尾后很快便会死去。
3、工蜂：工蜂是蜂群的劳动者，一个蜂群有数万甚至十数万只工蜂，主要作用是负责采集食物、哺育幼虫、守卫蜂巢等。
四、生活习性
1、群居性：西方蜜蜂是典型的群居性昆虫，任何个体离开群体后都无法独立生存，例如蜂王离开工蜂就会被饿死，一只蜜蜂就相当于一个细胞，实际上蜜蜂也是以群体为单位在进化的。
2、社会性：西方蜜蜂是典型的社会性昆虫，群体由工蜂、雄蜂和蜂王构成，其中工蜂负责几乎所有的劳作，雄蜂负责与新蜂王交尾，而蜂王则负责产卵并分泌蜂王信息素维持群体秩序。
3、营巢性：西方蜜蜂是典型的营巢性昆虫，不管是哺育幼虫还是储备食物都需要蜂巢，蜂巢由数张或十数张相对平行且垂直于地面的巢脾构成，而巢脾又由一系列紧密排列的巢室组成。
4、储食性：西方蜜蜂是典型的储食性昆虫，蜜源丰富的季节蜜蜂会大量采集食物储备在蜂巢中，遇到蜜源匮乏或不宜采集时蜂群便以储备的食物为食，另外蜜蜂还能将花蜜酿制成蜂蜜。
五、代表蜂种
1、意大利蜂：意大利蜂原产于意大利的亚平宁半岛，有产育力强、分蜂性弱、性情温驯、产蜜及产浆能力强等优点，引入我国后广泛饲养于长江下游、华北、西北和东北等大部分地区。
2、卡尼鄂拉蜂：卡尼鄂拉蜂是世界四大优良蜂种之一，采集力很强，善于利用零星蜜源，近几十年来其分布范围已远远超出了原产地，成为继意大利蜂后广泛分布于全世界的第二大蜂种。
3、高加索蜂：高加索蜂是西方蜜蜂的一个地理亚种，曾由俄罗斯远东多次引入我国东北的东部、北部和西部个别地区，后来在饲养中与黑蜂、意蜂杂交，但目前在我国尚未普遍推广应用。
4、欧洲黑蜂：欧洲黑蜂怕光、易惊慌，性情不如其他亚种温顺且蜂群发展缓慢，杂交后代性格凶暴，这些特性使其慢慢被养殖者摒弃，但在一些特殊的气候环境下却能展现强韧的一面。
5、突尼斯蜂：突尼斯蜂分布在撒哈拉沙漠以北地区，有强烈的分蜂性能，在分蜂期一群突尼斯蜂通常都建造100个以上的王台，更为奇特的时在第一只蜂王交尾前处女王间可以和平共处。
6、东非蜜蜂：东非蜜蜂主要分布在赤道非洲的东部、中部及以南的广阔地区，目前还尚处于野生或半野生的状态，在恶劣的自然环境下形成了强烈的飞迁性、分蜂性及十分凶暴的性情。
7、安纳托利亚蜂：安纳托利亚蜂原产于土耳其中部安纳托利亚高原，蜂王产卵力强，既能利用大宗蜜源又能利用零星蜜源，为很好的育种素材，与意蜂、卡蜂杂交后可获高产杂交后代。
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