形态特征
熊蜂体粗壮，多呈黑色，体表密被黑色、黄色或白色、橘红色等各色相间的长软毛，体色鲜艳，口器发达，胸部密被长而整齐的毛。雌性蜂后足胫节宽，表面光滑，端部周围被长毛，形成花粉筐，后足基跗节宽而扁，内表面具整齐排列的毛刷。雄性外生殖器强几丁质化，生殖节及生殖刺突均呈暗褐色。雌性蜂腹部第4与第5腹板之间有蜡腺，其分泌的蜡是熊蜂筑巢的重要材料。
地理分布
熊蜂喜欢寒冷、视野开阔、花朵丰富的栖息生境，分布区域遍布除南极、大洋洲和非洲部分地区外的整个大陆，集中分布于北半球的温带和亚寒带，适宜于寒冷、湿润的气候。在我国分布范围极广，仅个别地方没有发现，分布分为4个亚区，即日本一中国一喜马拉雅山亚区、西藏高原亚区、哈萨克斯坦一蒙古亚区、西伯利亚亚区。
生活习性
1、筑巢：熊蜂的筑巢习性因品种不同而不同，分布在温带的熊蜂大部分喜欢在地下筑巢，也有一部分熊蜂喜欢在地表筑巢，极个别的蜂种则喜欢在比较高的上空如一些废弃的鸟窝里筑巢。
2、蜂群：熊蜂已分化为蜂王、雄蜂和工蜂三型蜂，大多数种类一年一代，蜂王主要是负责产卵，工蜂负责采集食物、筑巢、饲喂幼虫、清理卫生，雄蜂主要是交配繁衍后代。
3、采集：熊蜂个体大、采集力强，飞行距离在5千米以上，对蜜粉源的利用比其它蜂更高效，在蜜蜂不出巢的阴冷天气照常可以出巢采集授粉，但群体内信息交流系统不及蜜蜂发达。
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